MINI Team X-Raid comienza el Rally Dakar 2019 justo al inicio del nuevo año. Este año, los de Hesse afrontan el tradicional inicio con el mayor desafío del año con un trío de pilotos que es sinónimo de experiencia y éxito en el desierto como ningún otro. Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz y Cyril Despres suman nada menos que 20 victorias en la general y los tres aspiran a ganar de nuevo en 2019, para lo que no solo tendrán que vencer a todos los demás pilotos, sino también a dos compañeros de equipo especialmente duros.
El MINI John Cooper Works Buggy será el vehículo adecuado para atacar la victoria absoluta en el Rally Dakar 2019. El prototipo del desierto con tracción trasera ha sido mejorado significativamente en comparación con el año pasado y se espera que sea la medida de todas las cosas en el rally de este año, que se celebrará íntegramente en Perú. El MINI JCW Buggy está propulsado por un BMW diésel de seis cilindros en línea que puede enviar más de 350 CV y alrededor de 770 Newton metro de par a las ruedas traseras. ¿Coches de segunda mano en Madrid? Los mejores coches ocasión Madrid Crestanevada.
Peterhansel, Sainz, Despres: ¿Qué te parece esta alineación de pilotos?
Stéphane Peterhansel: «Lo primero que pienso es en un espíritu de equipo muy, muy bueno. Llevamos varios años pilotando juntos y siempre hemos tenido la filosofía común de luchar por el equipo. Nunca había experimentado un espíritu de equipo así».
Cyril Despres: «Somos un gran equipo y nos llevamos muy bien. Todos tenemos mucha experiencia, hemos ganado muchos Dakar juntos. Creo que eso también nos quita un poco de presión».
Carlos Sainz: «Desde mi punto de vista, somos el equipo más fuerte que competirá en el Dakar 2019. Creo y espero que MINI esté orgulloso de este equipo».
¿Es el espíritu de equipo especialmente decisivo en los rallies de larga distancia?
Sainz: «No se puede hacer sin un buen espíritu de equipo, y nosotros lo tenemos. Nuestro trío también se caracteriza por el hecho de que tenemos exigencias bastante similares en la puesta a punto de nuestros coches. Eso facilita las cosas para el equipo porque todos trabajamos juntos para llevar el coche más perfecto a la salida.
Peterhansel: «Como en los rallies competimos contra el reloj y no unos contra otros, es más fácil trabajar juntos que en las carreras de circuito. Pero aún así: he pilotado para muchos equipos y el ambiente nunca ha sido tan bueno como entre Carlos, Cyril y yo.»
Despres: «Yo mismo lo he experimentado en los dos últimos años. En realidad, mi propia carrera terminó por culpa de incidentes, y entonces me centré en ayudar a Stéphane y Carlos cuando tuvieron un pinchazo, por ejemplo. A la inversa, Stéphane me apoyó en el Silk Way Rally. No es algo habitual en los rallies, pero hemos creado un ambiente en nuestro equipo en el que nos ayudamos mutuamente. Eso puede marcar una diferencia decisiva en el Dakar».
¿Cuál es la fascinación especial del Dakar?
Peterhansel: «Es una carrera de locos. Conocemos el recorrido, conocemos el coche, pero nunca sabemos lo que va a pasar. Por eso, incluso después de tantos años, mi principal objetivo sigue siendo terminar la carrera más dura del mundo. Sólo entonces se trata de ganarla».
Despres: «Quiero alcanzar el máximo nivel en cada trabajo que hago. Me entreno muy duro para ello. Y en el caso de los rallys todo terreno, no hay mayor desafío que el Dakar. Por eso vuelvo cada año».
Sainz: «Para mí, el desafío mental y físico es una gran parte de la fascinación. Hay días en los que las cosas van mal y te preguntas por qué te haces esto a ti mismo. Pero al final, son esos días los que te motivan para volver el año que viene. El Dakar es algo muy especial».
¿Cómo describirías el MINI JCW Buggy en tres palabras clave?
Sainz: «Sólo necesito dos: es un vehículo fuerte y genial»
Peterhansel: «Muy fuerte, mucha potencia y un chasis muy bueno. Y tengo un cuarto punto: es muy divertido de conducir».
Despres: «Yo lo veo igual. El chasis y la potencia son muy buenos. Además, desde mi punto de vista, están la fiabilidad y la respuesta del motor, que puedo manejar muy bien. Pero me gustaría destacar especialmente la mezcla de robustez y confort del chasis. Te permite ser muy rápido incluso en terrenos difíciles. Me temo que ya son más de tres palabras de moda…».
¿Qué pueden conseguir como equipo en el Dakar?
Despres: «Sin duda tenemos la oportunidad de subir a lo más alto del podio al final del Dakar. Pero también hay que ver que el proyecto del buggy es todavía relativamente joven. Puede pasar cualquier cosa, pero sin duda tenemos la ambición de luchar por la victoria».
Peterhansel: «Sí, sin duda somos un equipo fuerte. X-raid tiene mucha experiencia y nosotros, los pilotos, también. El buggy tiene mucha potencia y es fácil de conducir, lo que es muy importante, sobre todo en las dunas. Por supuesto, nuestro objetivo allí es luchar por la victoria».
Sainz: «Cuando Stéphane, Cyril y yo competimos juntos, está claro que queremos luchar por la victoria. Creo que hicimos todo en la preparación para ponernos en una buena posición».
¿Qué se siente al cruzar la línea de meta y saber que has ganado la carrera más dura del mundo?
Peterhansel: «He vivido este momento 13 veces y todavía me pregunto cada vez cómo puede ser posible. Después de todo, puedes caer en una trampa en cada kilómetro del rally… y ya está. Por supuesto, mi copiloto y yo tenemos obviamente cierto talento para este rally, pero sigue siendo muy complicado cada vez.»
Despres: «En la línea de meta te sientes agotadísimo. No importa si eres profesional y acabas de ganar o si eres semiprofesional y acabas de llegar a la meta. Todo el mundo siente lo mismo en ese momento. Para mí, el Dakar no es sólo ganar, sino también vivir la aventura en un continente extranjero. Sólo por eso, es una gran sensación cruzar la línea de meta».
Sainz: «En primer lugar, en el Dakar no puedes estar seguro de tu victoria hasta que estás realmente detrás de la línea de meta. Algo puede salir mal hasta el último metro. Pero cuando lo consigues, es un gran día porque te has recompensado por los muchos meses de duro trabajo que te han llevado hasta aquí. En el Dakar se sale muy a menudo, pero rara vez se gana en comparación. Esa es una de las cosas que lo hace tan especial».
¿Cómo se mantiene físicamente en forma?
Despres: «El entrenamiento físico para preparar los rallies es una parte importante de mi vida. He descubierto el ciclismo de montaña, la escalada y el esquí de travesía. También nado mucho y hago ejercicios de fuerza. Me encanta salir ahí fuera físicamente».
Peterhansel: «Paso mucho tiempo en bicicleta, tanto en carretera como con la BTT en la montaña. En general, prefiero los deportes al aire libre».
Sainz: «Por supuesto que me mantengo en forma para poder afrontar los retos de un rally tan duro como el Dakar»
Complete la siguiente frase: Peterhansel, Sainz y Despres destacan como equipo porque…
Peterhansel: «…somos el equipo más laureado del Dakar y tenemos un espíritu de equipo fantástico».
Despres: «…llevamos varios años corriendo juntos y nos llevamos muy bien».
Sainz: «…somos los mejores».