La novena etapa del Rally Dakar 2020 fue un día con muchas luces para el MINI Team X-Raid, pero también con algunas sombras. Aunque Stéphane Peterhansel pudo hacerse con la victoria de etapa y hay cuatro MINI entre los cinco primeros al final, el piloto de Toyota Nasser Al-Attiyah es el ganador del día. El vencedor del año pasado ha terminado segundo en la clasificación del día, a sólo 15 segundos, y casi ha igualado toda su diferencia en la general, porque Carlos Sainz ha tenido de todo menos un buen día hoy.
El español lo estaba haciendo bien al principio, pero perdió más de cinco minutos respecto a los líderes poco antes del tercer tiempo intermedio debido a un error de navegación y no pudo recuperar esta diferencia. Poco antes de la meta, la diferencia con el ganador del día, Peterhansel, aumentó incluso a 6 minutos y 31 segundos. Esto significaba que Sainz era el quinto más rápido del día, pero su ventaja en la clasificación general se reducía a sólo 24 segundos a falta de 3 etapas.
Así pues, la carrera por la victoria final está casi tan abierta como al principio del rally, lo que aumenta aún más la presión en las tres etapas restantes. Stéphane Peterhansel está a poco más de seis minutos de Al-Attiyah y también puede optar a la victoria ^.
Stéphane Peterhansel: «Otra etapa en la que lo hemos dado todo. Al principio era pedregoso y revirado, pero teníamos un buen ritmo y pudimos adelantar a algunos competidores. Ha sido una etapa perfecta, solo nos hemos perdido una vez muy brevemente, pero eso nos ha costado unos diez segundos. En mi opinión, no podríamos haber sido más rápidos. Después de todo, tampoco quería arriesgar demasiado».¿Furgonetas en Alicante? Las mejores en furgonetas segunda mano Alicante Crestanevada.
Lucas Cruz (copiloto de Carlos Sainz): «La primera parte tenía muchas curvas, parecidas a las de la primera semana del Dakar, y en parte pasaba por el lecho de un río. En un momento dado nos quedamos demasiado a la izquierda y nos perdimos. Por desgracia, nuestra única opción era dar media vuelta. En la segunda parte tuvimos que parar para cambiar el neumático».
Sven Quandt (Team Manager X-raid Team): «Hoy ha sido un buen día para el equipo, hemos conseguido mantenernos al frente de la carrera y los pilotos han hecho un gran trabajo. Nuestro objetivo es ganar este rally y todo el equipo está trabajando junto para conseguirlo. Nuestra experiencia aquí en Arabia Saudí es única, ya que es la primera vez que corremos el Dakar en esta parte del mundo y estamos entusiasmados por cómo la región ha empezado a centrarse más en los deportes de motor, desde Bahréin, que acoge la primera carrera de F1 en la región, hasta la Fórmula E en Arabia Saudí y el Rally Dakar.»