El Ford EcoSport es relativamente discreto en España, pero es uno de los precursores del segmento de los SUV pequeños. Con 150.000 unidades vendidas en Europa desde 2014, el mercado está ahora en auge, con un crecimiento del 13 % en nuestro viejo continente. Pero cuando se trata de coches, acertar demasiado pronto no siempre es una ventaja.
Salida en falso
El principal defecto de la primera generación es que no se desarrolló específicamente para el mercado europeo y el injerto era muy difícil de tomar. Un estilo delicado, la famosa rueda de repuesto en el portón trasero, el equivalente al salmonete de hoy. Un interior de bajo coste con una calidad percibida que hoy haría reír a un cliente de Dacia. En resumen, en la vida, este pobre todoterreno empezó con serias desventajas.
Ford ha repatriado la producción a Craiova, en Rumanía, con una inversión de 200 millones de euros en la fábrica para satisfacer las elevadas exigencias de los conductores europeos y renovar más de 2.650 piezas nuevas. Como es habitual, Ford comercializa su pequeño SUV en 149 países, a través de cinco fábricas (Brasil, China, India, Rusia y, por tanto, Rumanía). Cabe imaginar la enorme economía de escala realizada por la marca estadounidense, pero el mercado automovilístico dista mucho de ser universal.
Segunda oportunidad
Primera impresión en el aparcamiento subterráneo del aeropuerto de Lisboa: es un Ford, sin duda, el parentesco con sus hermanos mayores Kuga y Edge es innegable. Todavía alto, se distingue de los demás SUV por mantener un original aire de pequeño 4×4. La eliminación de la rueda de repuesto en la parte trasera deja una cicatriz, la abertura «puerta nevera» del portón trasero, que sin duda seguirá teniendo sus detractores, entre los que me encuentro. Y como muchos de sus competidores, la personalización está a la orden del día con diferentes combinaciones de colores entre el techo, los retrovisores y el resto de la carrocería. Seamos sinceros, Ford ha hecho un buen trabajo rectificando la primera generación.
Ecoboost VS peso
El inicio de esta escapada portuguesa se realiza con una versión ST-Line, equipada con el 1.0 Ecosboost 125 y asociada a la caja de cambios manual. No voy a volver a cantar las alabanzas de este motor tan exitoso, que aquí está presente en una versión de 125 CV. Es extremadamente flexible, tanto que la 3ª marcha se basta por sí sola. Por supuesto, en un Fiesta más ligero, este motor es mucho más picante, pero aquí el rendimiento sigue siendo bastante honorable si tu objetivo no es hacer una carrera de aceleración con el primer Mustang que te encuentres.
El interior se acerca más a los estándares actuales, con una pantalla táctil de 8 pulgadas, bien implementada, pero un poco demasiado adelantada y, por tanto, no fácilmente visible para el conductor. Nuestra versión ST-Line tiene un volante de cuero más deportivo con costuras rojas, asientos de cuero negro/Miko-Dinamica (un material procedente de Suecia fabricado con poliéster reciclado, gracias al kit de prensa), todo ello cosido con las mismas costuras rojas vistas anteriormente en el volante. Los pedales y la palanca del freno de mano son de aluminio, al igual que las llantas de 17 pulgadas que completan un kit de carrocería, las de 18 pulgadas son opcionales. Podría parecer una discusión en una concentración tuning de domingo por la noche en el aparcamiento de Auchan, pero tengo que admitir que el conjunto es bastante halagüeño.
Las carreteras ligeramente onduladas de los suburbios de Lisboa son un gran incentivo para llevar el Ford EcoSport al límite, especialmente con el acabado ST-Line y su suspensión más firme. De nuevo, una gran mejora respecto al modelo anterior, el único fallo aquí es la inercia debida a su naturaleza de gran eslora. El otro problema es que se enfrenta directamente con el Peugeot 2008 y el Citroën C3 Picasso, que destacan en este campo.
Pequeño SUV, pero un auténtico 4X4
Pero donde el pequeño SUV americano puede dejar huella es en la presencia del sistema Intelligent All Drive de Ford. A diferencia del grupo PSA, se trata de un auténtico sistema de tracción total permanente, que puede ajustar la potencia distribuida entre las ruedas delanteras y traseras en menos de 20 milisegundos. Sólo lamentamos la disponibilidad (¿por el momento?) de esta transmisión únicamente en el motor 1.5 Diesel de 125 CV.
Los precios comienzan en 18.900 euros con el acabado 1.0 Ecoboost 125 Trend y en 27.500 euros con el nuevo 1.5 diésel 125 de tracción total en acabado ST-Line.
Lejos de ser un mal vehículo, Ford ha sabido hacerse con un modelo poco adaptado al mercado europeo, el único gran problema es que desde entonces la competencia ha puesto el listón muy alto.
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